Si escribiese una novela o dirigiese una película y el oro fuese uno de los personajes que tuviera que incluir en ella, sin duda tendría el papel protagonista. Su valor económico, sus cualidades, su brillo… Sería como ese tipo guapo, listo, con ese punto de arrogancia, que sabe muy bien como cautivar. Sería Marlon Brando, sin duda.

Estas cualidades no las invento yo, forman parte del propio pasado del oro y son rastreables incluso en su nombre. Aurum, palabra de origen latino, hace referencia al brillo del amanecer (cualidad que también recoge la palabra inglesa y alemana gold, que provienen del protogermánico Gultham, que significa “brillo”).

Si su brillo es una de las cualidades inmediatas más apreciadas, no es extraño que se haya convertido en el metafórico objeto de deseo para expresar el poder. Pero sería quedarse corto, porque no es solo por su brillo. Sus excepcionales cualidades matéricas y su escasez hacen que el oro sea una posesión anhelada por su belleza y también un valor seguro.

El oro es prácticamente indestructible, no se quema, no pierde lustre cuando se somete a condiciones adversas y es uno de los metales menos reactivos químicamente (solo es atacado por el ácido selénico y el agua regia). Es muy denso (un metro cúbico de oro pesa 19.000 kilogramos) y es buen conductor del calor y de la electricidad, lo que le hace muy apreciado en aplicaciones industriales (las 3/4 partes de la producción mundial se emplean en joyería, entre el 10 y 15% en industria y el resto en medicina y en reservas estatales o inversionistas.

Todo esto convierte al oro en una especie de Zeus, un superhéroe intachable.

Cuando alguien compra una joya de oro sabe muy bien que tiene entre manos algo muy valioso, más allá del valor adicional que le aporte el diseño.

Así que cuando trabajo con oro también sé bien a quien me enfrento y a quien voy a tener como compañero de viaje.